Миссии НАСА «Викинги» могли случайно убить марсианскую жизнь 50 лет назад

🚀 Готовы к криптовалютным новостям? Присоединяйтесь к Telegram-каналу Airdrop прямо сейчас! Получайте обновления в режиме реального времени, анализ рынка и советы инсайдеров. Не пропустите! Нажмите здесь: 👇

Airdrop Telegram

Как опытный игрок в космические головоломки и небесные загадки, я был очарован рассказами о наших марсианских путешествиях со времен «Викингов I» и «Викингов II». Изображения, которые они передавали нам, были больше, чем просто пиксели; они были окнами в другой мир, дразнящими намеками на то, что находится за пределами нашей голубой сферы.

В 1970-е годы НАСА направило две двойные экспедиции, «Викинг I» и «Викинг II», к Марсу, Красной планете. Каждая экспедиция включала орбитальный аппарат и посадочный модуль, что позволило астрономам изучать Марс с двух разных точек зрения. «Викинг I» совершил посадку в западной части Планиции Хрис 20 июля 1976 года, а «Викинг II» приземлился на Планиции Утопия примерно два месяца спустя, 3 сентября 1976 года.

Первые миссии Соединенных Штатов на Марс были первыми успешными, проложив путь к многим десятилетиям плодотворных исследований Марса. Интересно, что хотя советский спускаемый аппарат «Марс-3» достиг Марса раньше США, ему удалось отправить лишь одиночное, неразборчивое изображение, прежде чем он вышел из строя вскоре после приземления. Основной целью «Викинга» было получение изображений высокой четкости с поверхности Марса, и спускаемые аппараты «Викинг» превзошли ожидания в этом отношении, передав первые четкие изображения с другой планеты.

Посадочные аппараты предназначались не только для осмотра достопримечательностей Марса; они также были вооружены набором экспериментальных инструментов, предназначенных для поиска признаков марсианской жизни. Было проведено множество экспериментов, и два из них дали предварительные результаты, подтверждающие существование жизни. Однако последующие эксперименты дали неубедительные результаты, что заставило ученых поверить в то, что Викингу не удалось обнаружить никакой жизни. Астробиолог доктор Шульце-Макух предлагает альтернативную интерпретацию, утверждая, что Викинг, возможно, действительно открыл микробную жизнь, но в конечном итоге уничтожил ее в ходе экспериментального процесса.

Подробнее о Марсе

Астронавты CHAPEA «вернулись» из годовой миссии НАСА по моделированию Марса. Встречают мох, который может помочь терраформировать Марс. Учёные затаили дыхание, чтобы получить образцы свежего марсианского воздуха

НАСА случайно убило марсианскую жизнь? Взглянем на данные Viking Mars свежим взглядом

Миссии НАСА «Викинги» могли случайно убить марсианскую жизнь 50 лет назад

За несколько десятилетий мы накопили обширные знания о том, как функционирует жизнь на Земле и, возможно, за ее пределами. Кроме того, мы запустили на Марс еще восемь космических кораблей, в том числе марсоходы НАСА «Кьюриосити» и «Настойчивость», которые в настоящее время исследуют признаки жизни в различных регионах планеты. Стоит отметить, что мы обнаружили следы органических соединений, и это открытие было сделано ранее в ходе миссий «Викинг».

Шульце-Макух предполагает, что неспособность окончательно доказать жизнь на Марсе может быть связана в первую очередь не с характеристиками планеты или каких-либо потенциальных форм жизни там, а, скорее, с нашими собственными предвзятыми идеями. Поскольку Земля изобилует водой, важным компонентом жизни здесь, мы склонны полагать, что то же самое требование применимо и в других местах.

Проще говоря, миссии «Викингов» были направлены на увлажнение марсианской почвы (или марсианской грязи) как средства обнаружения потенциальных форм жизни. Причина этого заключалась в том, что если бы там существовала какая-либо жизнь, даже в спящем состоянии, добавление воды могло бы сделать ее присутствие более заметным. Этот подход доказал свою эффективность на Земле для различных мелких организмов, обитающих в суровых, засушливых условиях.

Вместо того, чтобы процветать в богатой водой среде, на Земле существуют организмы, которые приспособились к выживанию в засушливых условиях. Эти формы жизни разработали различные химические методы извлечения влаги из воздуха, не требующие прямого контакта с водой. Погружение их в воду на самом деле было бы для них вредным и потенциально смертельным. Если бы мы обнаружили подобные микробы на Марсе, наше исследование, скорее всего, было бы не столько дружеским приветствием, сколько разрушительными действиями, описанными Гарри Вандерспейглом из «Обители пришельцев» или Клаату в «Дне, когда Земля остановилась».

Шульце-Макух сравнивает ситуацию с обнаружением человека в пустыне, который осознает нашу потребность в воде, а затем вместо этого погружает нас в море. Основная идея верна, но зайти слишком далеко может оказаться контрпродуктивным. Хотя Марс когда-то был удивительно похож на Землю, теперь он уже давно стал другим. Шульце-Макух предполагает, что любая марсианская жизнь, сохранившаяся сегодня, развилась бы в течение сотен миллионов лет, чтобы процветать в нынешней марсианской среде. Затопление их водой могло объяснить противоречивые выводы миссий викингов.

Крайне маловероятно, что мы когда-нибудь подтвердим, обнаружил ли космический корабль «Викинг» жизнь на Марсе. Обнаружение жизни во время нашей первой марсианской экспедиции, а не в каких-либо последующих поездках, позволяет предположить, что маловероятно, что они нашли (и уничтожили) крошечные марсианские существа. Однако этот сценарий подчеркивает важнейший аспект наших поисков внеземной жизни: если мы приблизимся к космосу с земными предположениями, мы можем случайно наткнуться на жизнь, потенциально даже неосознанно причинив ей вред. Независимо от того, что о нас могут подумать инопланетяне, мы определенно хотим этого избежать.

Новый план поиска жизни на Марсе

На Земле нет такого места, как Марс, но самые засушливые части пустыни Атакама в Чили и Сухие долины Антарктиды больше всего напоминают Марс, как наши земные аналоги.

В соляных породах развились определенные микроорганизмы. Они получают необходимую воду с помощью механизма, известного как гигроскопия, который позволяет солям поглощать влагу из влаги, присутствующей в окружающей среде. Интересно, что эти микробы чувствительны к избытку воды и погибнут, если вступят в контакт со слишком большим количеством жидкости. Любопытно, что наводнения в пустыне Атакама привели к исчезновению по меньшей мере трёх четвертей видов микробов, ранее населявших эту территорию.

Когда исследователи запустили «Викинг» на Марс, они разработали тесты, способные идентифицировать земные формы жизни. Они снабжали марсианскую почву водой и питательными веществами, наблюдая за признаками роста, метаболической активности или репродуктивных процессов. Хотя этот подход был стратегическим, он мог быть основан на неполных знаниях. Любая марсианская микробная жизнь, вероятно, будет иметь больше характеристик с экстремофилами пустыни Атакама, чем с обычными микроорганизмами на заднем дворе.

Если микробная жизнь существует на Марсе, она может быть ограничена определенными областями, характеризующимися отложениями соли и влажностью выше средней, которые обеспечивают подходящие условия для жизни. В статье для журнала Nature Astronomy Шульце-Макух предлагает вместо того, чтобы сосредотачиваться исключительно на воде, как это традиционно делает НАСА в поисках марсианской жизни, мы должны также обратить внимание на гидратированные и поглощающие влагу минералы. (соли) как потенциальные индикаторы существования микробов.

Смотрите также

2024-11-19 23:47